据明代《正德琼台志》记载，海南岛在唐虞三代称为“南服荒缴”，在秦代称为“越郡外境”。 海南建制的演变，自汉初在琼崖置郡县到1988年建省，历时2098年。海南独特的热带海洋气候，复杂多样的地理环境，形成了海南菜原料的独特性，海南菜的技法与粤菜差不多，其各种椰味菜则是海南菜所长。